VELO – 2nd Gear: Bicycle Culture and Style

Ich freue mich über jedes Buch, das im thematischen Umfeld der Fahrradkultur erscheint. Auch wenn ich mir natürlich die Frage stelle, wann der Markt für derartige Fotobände gesättigt sein wird. Hier wird wohl derjenige Verlag die größten Erfolgschancen haben, der sich vorher überlegt, wie man sich eigentlich von den anderen Publikationen unterscheiden möchte.

Als wesentlich klüger, breiter und auch lebendiger aufgestellt in Sachen Fahrradkultur als etwa „The Bike Book“, erweist sich der gerade bei Gestalten erschienene Fotoband „VELO – 2nd Gear: Bicycle Culture and Style“. 2nd Gear, weil der Berliner Verlag bereits 2010 unter dem Titel „Velo: Bicycle Culture and Design“ mit die Richtung vorgab für etliche Nachfolger.

Das fängt an mit der Idee, nicht ausschließlich auf kühle oder protzige Katalogfotos zu setzen, sondern Fahrräder im Kontext mit Mensch und Ambiente zu zeigen. (Selbst wenn viele der abgebildeten Fotos auf Websites wiederzufinden sind.) Das liegt auch an einem Vorwort, das immerhin den Bogen spannt von der Draisschen Laufmaschine über die emanzipatorische Bedeutung des Fahrrades nicht zuletzt für die Mode des 19. Jahrhunderts, bis hin zu seiner identitätsbildenden oder verkehrspolitischen Bedeutung von heute.

Gelegentlich verlassen auch die Texte im Buch die öde Marketing-Sprache anderer Fahrrad-Lifestyle-Bücher, etwa wenn sie in Miniporträts neugierig auf Berufsradfahrer, Velodesigner, Künstler/innen oder Ateliers machen. Und wenn ich mich so großzügig lobend zeige, dann liegt das nicht zuletzt an der editorischen Auswahl selbst, aus der ich trotz Fülle und Vielfalt, hier nur ein paar meiner persönlichen Favoriten nennen kann:

Das grafisch anspruchsvolle und als „retro-modern“ bezeichnete „boneshaker-magazine“ wird ebenso vorgestellt, wie das in East-London ansässige Café „Look Mum No Hands“, das Bike Workshop, Café, Pub, Gallerie und Kino zugleich ist. (Ich suche noch immer nach einem Pendant in Deutschland.) Auch der Kanadier Dustin Nordhus mit seinem originellen Berliner Fahrradladen „Cicli Berlinetta“ ist darunter. Und war der Tweed Run bereits im ersten VELO-Band vorgestellt und genießt ohnehin ausreichend Bekanntheit, wird die Retroabteilung in „2nd Gear“ durch Savoir-vivre-Varianten aus Frankreich repräsentiert: Das sind „Anjou Vélo Vintage“ oder die unweit von Paris stattfindende „La Patrimoine“, die mir beide hierzulande als zu wenig wahrgenommen erscheinen.

So wie das Buch mit seinen Abbildungen gewissermaßen aus dem Netz hervorgegangen sein muss, (und dabei deutlich beweist, dass es aufgrund von Ästhetik, Haptik und Auswahl dem Netz überlegen sein kann), verweist es ohne Heimlichtuerei in einem großzügig gestalteten alphabetischen Verzeichnis auf seine Quellen zurück. Die dort aufgeführten Websites laden zum Weiterstöbern im Internet ein. Auch so herum funktioniert es also.

Zum Schluss noch der Hinweis, dass sämtliche Texte in englischer Sprache sind. Einen Appetitmacher auf den hübschen Fotoband bieten die folgenden Abbildungen, die sich ganz ohne Sprachkenntnisse genießen lassen. Obendrein hat der Verlag ein Exemplar des Buches für die Verlosung im fahrradjournal Wochenendgeschenk zur Verfügung gestellt.

Text: Wolfgang Scherreiks

Velo — 2ndGear, Bicycle Style and Culture, Sven Ehmann, Robert Klanten, Gestalten 2013, 256 Seiten, Hardcover, mit zahlreichen Farbfotos, Sprache: English, 38,00 Euro

Coverfoto: Gestalten 2013 / Fotos: Hufnagel Cycles, Vincent Joseph Bancheri, Copyright Gestalten 2013Fotos: Vanguard Bicycles, Copyright Gestalten 2013; Dosnoventa, Juanma Pozo , Copyright Gestalten 2013 / S. 72-73: Cicli Berlinetta, Dustin Nordhus, Copyright Gestalten 2013 / S. 108-109: Anjou Vélo Vintage, Bertrand Berchard / Coralie Pilard, Copyright Gestalten 2013 / Coralie Pilard, Copyright Gestalten 2013 / Mother New York, Copyright Gestalten 2013 / Ugo Gattoni, Pierre-Luc Baron-Moreau, Copyright Gestalten 2013